Centerline Brackets
佛罗里达州Centerline Brackets投入使用的协作焊接机器人运行表现稳定优异，助力这家制造企业不到三个月便快速收回投资成本。该设备大幅压缩生产工时、补齐用工缺口，还能持续保障重型支架焊接品质均匀稳定，进一步夯实了企业当日发货承诺与美国本土制造的发展理念。
Centerline Brackets管理合伙人Chris Smith表示：“在我们这种生产环境下，设备通常很难维持这么久的使用寿命。”他指着这台被员工亲切称作 “泰迪”、搭载优傲机械臂的Vectis协作焊接设备说道：“但凡设备存在活动关节且进行往复循环作业，迟早都会出现故障。”然而历经两年七个月的持续投产，“泰迪” 依旧不间断完成支架焊接工作，全程零故障、无停机。Smith回忆道：“这着实出乎我们意料，它从未出过故障，连一次短暂停工休整都没有，运行状态始终极佳，目前已完成超百万次焊接作业。”他还补充，企业如今高度依赖这款协作焊接机器人，甚至又采购了一套同型号设备作为备用，目前该备用设备尚未投入使用。
Centerline Brackets素来以打造美国本土制造的重型钢制支撑件树立良好口碑。其产品需稳定承载数百磅重量，因此严苛的品质把控至关重要。引入协作机器人之前，该企业全程采用人工焊接，单个支架焊接耗时长达 7 至 8 分钟。公司首席执行官Tracy Smith表示：“单凭焊缝质量，就能分辨出出自哪位焊工之手，我们迫切需要统一稳定的焊接品质。”
搭载焊接协作机器人后，如今单个支架焊接时长缩短至一分钟以内。Chris Smith说道：“生产效率大幅提升，如今两名焊工搭配一台协作机器人，便能完成以往八名焊工的产能。”引进协作机器人并未造成员工裁员。Tracy Smith称：“疫情期间我们深受员工高流失率困扰，协作机器人只是逐步填补了人员空缺岗位。”
起初，史密斯夫妇原本预计这款协作机器人一年之内就能收回投资成本。Chris Smith表示：“结果不到三个月就回本了，这真是我赚得最省心的一笔收益。”他随即坦言，降本增收并非首要初衷：“我们初衷是理顺生产流程，不再受制于当地招工难的现状。"他还补充道，协作机器人带来的可观效益，也让公司有能力大幅提高员工薪资。
多年来，Centerline Brackets一直探索机器人自动化方案，却始终未能找到可安全适配厂区作业环境的设备。转机悄然到来：Chris Smith此前已调研过优傲机器人与Vectis配套软件，随后前往芝加哥参加北美金属加工展（FABTECH）。他说道：“我们来到Vectis展台，现场所见让我大为震撼。协作机器人精度出众、安全性能极佳，且调试部署十分简便，这点尤其令我心动。”公司团队当即敲定采购意向，直接现场购入展会样机。
项目落地流程十分高效。Chris Smith回忆道：“协作机器人到货、组装调试、完成工件焊接编程并正式投产，全程仅耗时半天。”他安排车间副主管Cody Cox负责机器人编程与日常运维。起初Cox心里十分没底：“我一直做人工焊接，从没接触过机器人，电脑操作也并不熟练。”
可实际上手后，他不到两小时就熟练操控机器人完成焊接作业。他总结道：“只需装好工装夹具、调取程序、设定运动点位、确定起弧收弧与送气动作，再运行模拟测试，基本就全部完成了。”工件品类切换更是转瞬即可完成。Cox介绍：“厂里四款常用焊接产品程序都已预存在机器人示教器内，直接调用对应程序就能开工。”
公司坐落于佛罗里达州圣奥古斯丁市，车间焊接作业区常年闷热潮湿，作业环境较差。Tracy Smith表示：“引入协作机器人后，我们立刻取消了加班制度。每逢夏季，员工极易劳累疲惫、作业效率下滑，而机器人全然不受此类因素影响。”Chris Smith坦言，以往团队每周每晚都要加班到七八点才能下班。 “如今下午三四点就能准时收工，再也不用整日戴着焊接面罩埋头苦干，工作状态轻松了太多。”他说道：“营造良好的企业氛围，打造舒心留人、人人愿意深耕的工作环境至关重要，而协作机器人恰好助力我们实现了这一目标。”
Centerline Brackets推行准时化生产模式，承诺午前下单即可当日发货，并以此树立行业口碑。Tracy Smith表示：“这是我们立足市场的核心优势。如今有了协作机器人加持，订单交付与履约能力再无后顾之忧，多数时候生产进度还能遥遥领先。”
同时，该设备也为企业坚守全流程本土自主制造的理念筑牢根基。Chris Smith称，协作机器人大幅提升生产效率，还抹平了海内外人力成本差距，让企业足以和海外厂商同台竞技。 “有了它，在美国本土生产制造变得轻松可行。”
目前Centerline Brackets正计划投入第二台协作机器人，用于重型铝材系列产品的焊接生产。Chris Smith说道：“大量重复性小型焊接工序交由人工完成实属浪费，这类工况正是协作机器人的强项。”他也极力向各大焊接加工厂老板推荐焊接协作机器人：“还在犹豫要不要引进？直接落地投产就行。也欢迎来我厂实地观摩运行效果，亲眼见识过后，你很快就会认可这套方案。”
